Dalam era digital yang semakin rancak, penggunaan peranti mudah alih seperti telefon pintar dan tablet telah menjadi sebahagian daripada rutin harian rakyat Malaysia. Menurut laporan terbaru, purata masa yang dihabiskan oleh rakyat negara ini dengan peranti digital mencecah 8 jam 17 minit sehari antara yang tertinggi di Asia. Walaupun teknologi memudahkan kehidupan, ia juga menyumbang kepada masalah kesihatan baharu yang semakin ketara sindrom “text neck”.
Dr Chang Kok Chun, Pakar Perunding Ortopedik dan Tulang Belakang di Sunway Medical Centre Velocity (SMCV), menjelaskan bahawa sindrom ini berpunca daripada postur menunduk yang berpanjangan semasa menggunakan peranti. “Apabila seseorang kerap menundukkan kepala untuk melihat skrin, otot dan sendi di leher akan mengalami ketegangan luar biasa. Jika dibiarkan, ia boleh menjejaskan struktur tulang belakang dan menyebabkan komplikasi yang lebih serius,” ujarnya.
Faktor risiko sindrom ini semakin membimbangkan di Malaysia, khususnya dalam kalangan golongan muda. Malaysia merupakan antara negara pengguna TikTok tertinggi di Asia Tenggara, dengan purata 121 video ditonton setiap hari. Apabila tabiat menonton video, bermain permainan atau membaca dilakukan dalam posisi postur yang tidak ergonomik, ia meningkatkan tekanan pada tulang belakang serviks secara ketara.
Thomas Chua, Pakar Fisioterapi di SMCV, turut menjelaskan bahawa posisi kepala ke hadapan ketika melihat skrin boleh menghasilkan tekanan sehingga 22 kilogram pada leher. Akibatnya, pengguna berisiko mengalami sakit leher, sakit bahu, kekakuan otot, pening kepala, dan kebas di bahagian tangan. Namun begitu, ramai yang tidak menyedari bahawa gejala-gejala ini mungkin berpunca daripada sindrom “text neck”.
Lebih membimbangkan, sindrom ini bukan sekadar menyebabkan ketidakselesaan sementara. Jika dibiarkan tanpa rawatan, ia boleh membawa kepada keadaan yang lebih serius seperti cakera tergelincir (slipped disc), arthritis pramatang dan tekanan pada saraf tunjang. Komplikasi ini boleh menyebabkan kebas yang berpanjangan, kelemahan anggota badan dan dalam kes ekstrem kelumpuhan.
Walaupun gejala awalnya kelihatan remeh, pencegahan awal adalah kunci. Dr Chang menasihati agar pengguna mengamalkan rehat berkala semasa menggunakan peranti, melakukan senaman regangan leher dan memastikan ketinggian skrin berada pada paras mata. “Langkah-langkah kecil seperti ini boleh memberi kesan besar dalam mengurangkan tekanan pada leher,” tambahnya.
Dari sudut rawatan, fisioterapi merupakan pendekatan berkesan untuk memulihkan postur dan mengurangkan ketegangan otot. Thomas menekankan bahawa terapi secara konsisten bukan sahaja membantu dalam pemulihan, tetapi juga mengelakkan berlakunya kerosakan jangka panjang. Pendekatan ini turut memberi sokongan kepada gaya hidup sihat yang lebih menyeluruh.
Peningkatan kesedaran mengenai sindrom “text neck” amat penting dalam era digital kini. Ramai yang masih memandang ringan kepentingan postur tubuh walaupun kesan jangka panjangnya boleh mengganggu kualiti hidup dan produktiviti. Justeru, langkah-langkah pencegahan seperti penyesuaian tempat kerja, amalan senaman regangan, dan penggunaan peranti secara bijak wajar dijadikan norma.
Kesimpulannya, sindrom “text neck” bukanlah sekadar isu kesakitan fizikal, tetapi satu cabaran kesihatan moden yang memerlukan perhatian serius. Dengan pengurusan yang betul dan kesedaran yang meningkat, rakyat Malaysia mampu melindungi tulang belakang mereka dan mengekalkan kesejahteraan jangka panjang di tengah ledakan teknologi.
