DestinaAsia

Category: Mental Health

  • Strong Workplace Satisfaction in Malaysia Overshadowed by Burnout and Pressure

    Most workers in Malaysia report that they are happy at work, but this sense of happiness comes with important caveats that employers should pay attention to. According to Jobstreet by SEEK’s latest Workplace Happiness Index, 70% of Malaysian workers say they feel somewhat or extremely happy. However, far fewer are comfortable with the pressures that come with their jobs. While a similar proportion feel valued and 68% find their work fulfilling, stress and burnout continue to shape the overall employee experience.

    The Workplace Happiness Index is based on responses from around 1,000 individuals aged between 18 and 64 who are active in the employment market in Malaysia. The study provides a comprehensive view of how workers feel about their jobs today, offering valuable insights for employers, HR leaders and policymakers looking to build more positive and productive workplaces. These findings come against the backdrop of a relatively strong labour market, with steady job opportunities and low unemployment. Nevertheless, three in ten workers still feel either unhappy or neutral about their jobs, indicating clear room for improvement.

    For many Malaysians, workplace happiness is driven by the fundamentals of daily work. Employees report the highest levels of satisfaction with where they work, who they work with and what they do on a day-to-day basis. Predictable routines, supportive colleagues and meaningful responsibilities help create a sense of control and ownership, which consistently underpin positive workplace experiences.

    Despite generally positive sentiment, stress and burnout have emerged as significant concerns. Only 36% of workers are satisfied with their stress levels, while 41% say they feel burnt out or exhausted by their jobs. Burnout is closely linked to workplace unhappiness, with unhappy workers being twice as likely to report feeling burnt out compared to those who are happy. Among workers who are unhappy, 71% say that better work-life balance would improve their happiness, second only to higher pay. This highlights a critical reality: unmanaged stress and burnout can negatively impact wellbeing, attendance and long-term productivity.

    Nicholas Lam, Managing Director of Jobstreet by SEEK Malaysia, noted that while it is encouraging that 70% of workers feel happy, there remains a significant group who feel disengaged, burnt out or unsupported. He emphasised that while salary remains important, a sense of purpose is what truly sustains happiness at work. The findings show a clear pattern across markets, where a sense of purpose has one of the strongest links to overall workplace happiness. In Malaysia, 64% of workers say they are satisfied with the purpose they find in their jobs. This suggests that while competitive pay is essential for attracting and retaining talent, workplace happiness is more likely to thrive when employees feel their work is meaningful and connected to something beyond daily tasks.

    He added that workplace happiness is a shared responsibility. When employers invest in purpose-driven roles, supportive cultures and actively listen to the diverse needs of their workforce, the impact is tangible in the form of higher engagement, productivity and retention. Ultimately, building happier workplaces is not only beneficial for employees but also critical for long-term business success.

    Workplace happiness also varies across generations. Gen Z workers report lower levels of happiness and higher stress as they navigate early career challenges, skill development and the need to prove themselves. They are also more likely to say that reducing stress would significantly improve their happiness compared to Millennials and Gen X workers. Industry differences are also evident, with Professional Services and Construction reporting the highest levels of happiness, while the Public Sector, Industrial sectors and Retail, Hospitality and Sports rank lower, reflecting challenges related to workload, recognition and flexibility.

    To strengthen workplace happiness moving forward, employers are encouraged to clearly connect employees’ daily responsibilities to the organisation’s broader mission and values, helping them understand the impact of their work. Building positive and supportive workplace cultures is equally important to reduce stress and burnout while ensuring employees feel valued and motivated. In addition, recognising that different generations face different pressures will enable employers to tailor more effective approaches to improving workplace happiness across the workforce.

  • Melangkaui Burnout: Membentuk Kesejahteraan Baharu di Tempat Kerja

    Melangkaui Burnout: Membentuk Kesejahteraan Baharu di Tempat Kerja

    Pemeriksaan kesihatan sering kali gagal mengesan masalah yang berpunca daripada stres. Menurut Dr Wee Hui Yin, Pegawai Perubatan Residen di Pusat Kesihatan, Pusat Perubatan Sunway, Bandar Sunway, pesakit jarang menyebut istilah “burnout”, namun tanda-tandanya kerap dapat dikesan semasa sesi konsultasi dan penilaian sejarah kesihatan. Beliau menjelaskan bahawa ramai individu tidak melabelkan keadaan mereka sebagai burnout, tetapi ia jelas terpancar melalui keletihan berpanjangan, kerengsaan, gangguan tidur serta tahap toleransi yang semakin menurun di tempat kerja dan di rumah.

    Di Malaysia, kadar burnout semakin membimbangkan apabila 67% pekerja dilaporkan mengalaminya pada tahun 2024, meningkat daripada 58% pada tahun 2022. Walaupun golongan Milenial dan Gen Z lebih terbuka dalam menyuarakan isu ini, pekerja pertengahan umur sebenarnya lebih berisiko. Sebagai generasi sandwic, mereka perlu mengimbangi tuntutan kerjaya dengan tanggungjawab menjaga anak-anak serta ibu bapa yang semakin berusia. Tekanan ini sering dipendam tanpa ditangani dengan baik, sekali gus meningkatkan risiko kesihatan dalam jangka panjang. Perkembangan ini turut mendorong syarikat untuk melihat kesejahteraan pekerja secara lebih menyeluruh, bukan sekadar dari aspek emosi tetapi merangkumi kesihatan fizikal, gaya hidup dan sokongan mental.

    Stres yang berpanjangan boleh memberi kesan serius kepada kesihatan. Dari sudut fisiologi, pendedahan berterusan kepada hormon stres seperti kortisol boleh menyebabkan peningkatan paras gula dalam darah, kolesterol jahat, pengumpulan lemak visceral serta tekanan darah tinggi. Selain itu, individu juga berisiko mengalami kemurungan, kebimbangan, gangguan tidur dan tabiat pengambilan alkohol secara berlebihan, yang akhirnya meningkatkan risiko penyakit kronik seperti diabetes, hipertensi dan penyakit jantung. Stres juga boleh menyebabkan keradangan serta pengerasan arteri, yang menjelaskan mengapa sesetengah individu mengalami masalah jantung walaupun tanpa faktor risiko yang jelas.

    Dalam konteks ini, saringan kesihatan sahaja tidak mencukupi sekiranya tidak disertai dengan tindakan susulan. Dr Wee menjelaskan bahawa terdapat pesakit yang menjalani pemeriksaan setiap tahun tanpa menunjukkan perubahan pada keputusan kesihatan mereka. Situasi ini sering berpunca daripada kekangan masa, kekurangan bimbingan serta sokongan, di samping gaya hidup yang tidak sihat dan ketidakpastian tentang langkah yang perlu diambil. Oleh itu, rutin kesihatan pencegahan perlu merangkumi pemantauan berkala terhadap tekanan darah, paras glukosa dan kolesterol, indeks jisim badan, lilitan pinggang, fungsi buah pinggang, tahap stres dan kualiti tidur. Keputusan ini seharusnya dimanfaatkan untuk mendorong perubahan gaya hidup dan rawatan susulan, bukan sekadar menjadi laporan tahunan.

    Pendekatan yang lebih berkesan adalah melalui model kesejahteraan holistik. Menjadi sihat bukan sekadar mengelakkan penyakit, tetapi juga menikmati kualiti hidup yang lebih baik. Dr Wee menyokong pendekatan yang menggabungkan penjagaan perubatan dengan gaya hidup sihat, pemakanan seimbang dan kesihatan mental. Beliau turut merujuk kepada komuniti Zon Biru seperti Okinawa di Jepun, Loma Linda di California dan Sardinia di Itali, di mana penduduknya hidup lebih lama dan sihat hasil amalan gaya hidup yang konsisten. Komuniti ini mengamalkan prinsip yang dikenali sebagai “Power of 9”, termasuk bergerak secara semula jadi setiap hari, mengamalkan diet berasaskan tumbuhan, mengurus stres dengan baik serta mengekalkan hubungan sosial yang kukuh. Pendekatan ini menekankan perubahan kecil yang praktikal dan berterusan, seperti berjalan lebih kerap di tempat kerja, menyediakan makanan berkhasiat di rumah dan meluangkan masa bersama keluarga.

    Bagi individu yang merasakan diri terlalu sibuk untuk menjaga kesihatan, langkah permulaan tidak perlu drastik. Perubahan kecil seperti mengambil rehat singkat untuk berjalan atau melakukan regangan setiap beberapa jam boleh membantu meningkatkan fokus dan mengurangkan stres. Pergerakan harian juga tidak semestinya melibatkan senaman formal; aktiviti seperti berdiri lebih kerap, menggunakan tangga, meletakkan kenderaan lebih jauh atau berjalan seketika sudah memadai untuk memberi kesan positif. Untuk mengurus stres akut, teknik pernafasan seperti square breathing boleh diamalkan dengan menarik nafas, menahan, menghembus dan berhenti selama empat saat setiap satu untuk tempoh satu hingga dua minit. Selain itu, tidur yang berkualiti antara tujuh hingga sembilan jam setiap malam amat penting, dengan mengurangkan penggunaan peranti pada waktu malam bagi memastikan tubuh dapat pulih dengan baik.

    Dalam masa yang sama, majikan memainkan peranan penting dalam menangani burnout di tempat kerja. Program kesihatan yang komprehensif, merangkumi pencegahan penyakit, sokongan emosi dan pendidikan gaya hidup, mampu mengurangkan ketidakhadiran pekerja, menurunkan kos penjagaan kesihatan serta meningkatkan produktiviti. Budaya kerja juga perlu diberi perhatian, khususnya amalan waktu kerja yang panjang dan keperluan untuk sentiasa terhubung, yang boleh memberi kesan negatif kepada kesihatan fizikal dan mental pekerja. Menurut Dr Wee, berada di tempat kerja lebih lama tidak semestinya bermakna seseorang itu lebih efektif.

    Penyediaan sokongan praktikal seperti kemudahan penjagaan kanak-kanak, penetapan sempadan kerja yang jelas, galakan penjagaan diri dan kepimpinan yang sihat dapat membantu mengurangkan stres dan burnout, terutamanya dalam kalangan pekerja pertengahan kerjaya. Pekerja yang sihat bukan sahaja lebih produktif, malah mampu mengekalkan keseimbangan kehidupan dalam jangka panjang. Justeru, mendapatkan bantuan awal adalah penting. Stres dan burnout bukanlah tanda kegagalan, sebaliknya isyarat bahawa perubahan perlu dilakukan. Dengan menjaga kesihatan dan kesejahteraan diri, seseorang bukan sahaja membantu dirinya sendiri, tetapi juga berupaya menjaga orang lain serta mengekalkan kehidupan dan kerjaya secara mampan.