Selepas dua tahun menyepi bagi membina asas artistik yang lebih kukuh, band indie Malaysia Lokarya kembali ke pentas arus perdana dengan memperkenalkan semula single mereka “Deruan”, sebuah karya yang telah dirakam tiga tahun lalu dan kini diberi ruang yang lebih tepat untuk bernafas, berkembang serta mewakili identiti sebenar mereka. Terdiri daripada lima pemuzik iaitu Shaheth Nair (vokal/gitar), Khairi Hamidi (gitar), Rafael Ahmad (bass), Taka (keyboard) dan Amirul Zailan (dram), Lokarya membentuk bunyi unik yang menggabungkan elemen city pop moden, jiwa soul dan sentuhan alternatif yang bergaya.
Ditubuhkan pada tahun 2019, Lokarya mengambil inspirasi daripada perkataan “lokakarya” yang merujuk kepada sesi perbincangan dan kolaborasi untuk menyelesaikan masalah atau membentuk idea. Menurut Shaheth Nair, Lokarya berfungsi sebagai ruang eksperimen bagi mereka. Setiap lagu bermula sebagai perbualan mengenai kehidupan, hubungan, kekeliruan atau apa sahaja yang mereka rasakan, sebelum idea tersebut digilap secara kolektif di studio. Nama kumpulan ini mengingatkan mereka bahawa muzik bukan terhasil daripada seorang, tetapi melalui perjalanan bersama. Bagi Lokarya, muzik bukan sekadar produk, sebaliknya proses, dialog dan refleksi.
Dari segi identiti muzik, Lokarya menggambarkan karya mereka sebagai gabungan city pop moden dengan sentuhan kontemporari, mengadun melodi bernuansa nostalgia Jepun era 80-an dengan gaya moden, visual yang menarik dan lirik yang dekat dengan perasaan. Khairi Hamidi menjelaskan bahawa mereka menyukai muzik yang terasa seperti kehidupan di kota penuh cahaya, kesibukan dan ruang sunyi yang tidak terlihat dan mereka mahu pendengar merasakan seolah-olah lagu-lagu mereka berbicara secara langsung.
“Deruan”, yang dirakam hampir tiga tahun lalu ketika Lokarya masih baru dalam dunia muzik, kini diperkenalkan semula sebagai karya yang lebih matang dan tepat dalam menggambarkan arah muzik mereka. Rafael Ahmad menjelaskan bahawa lagu tersebut sentiasa menjadi salah satu kesayangan mereka, tetapi waktu dahulu bukan masa yang sesuai untuk merilisnya. Kini, dengan identiti yang lebih jelas dan kukuh, “Deruan” kembali sebagai representasi sebenar DNA Lokarya.
Kejayaan persembahan mereka di RIUH x ASEAN turut menjadi titik penting dalam perjalanan kumpulan ini. Lokarya menerima sambutan hangat dan sokongan positif yang membuka keyakinan baharu dalam diri mereka. Taka berkongsi bahawa pujian daripada penonton memberi kesedaran bahawa Lokarya mempunyai ruang dalam arus perdana, sekali gus mendorong mereka untuk tampil dengan lebih kerap, berani dan konsisten.
Kini, Lokarya berada di fasa akhir pembikinan album penuh pertama mereka, sebuah projek yang mencerminkan perjalanan panjang dari 2019 hingga 2025. Album ini turut menampilkan kolaborasi istimewa bersama Noh Salleh, yang menulis salah satu lagu penting dalam projek tersebut. Amirul Zailan menegaskan bahawa mereka membesar dengan menghormati karya-karya Noh Salleh, dan persetujuan beliau untuk terlibat dalam album ini seolah-olah menjadi pengesahan bahawa mereka berada di landasan yang tepat.
Dalam landskap muzik yang kompetitif, Lokarya tidak berhasrat mengejar trend, sebaliknya ingin membina ruang unik mereka sendiri. Shaheth Nair berharap agar muzik Lokarya mampu bertahan melangkaui musim, dan jika suatu hari nanti seseorang mengenang kembali kehidupannya lalu menjadikan lagu Lokarya sebahagian daripada memori tersebut, itu sudah mencukupi buat mereka. Dengan “Deruan” sebagai pembuka jalan, Lokarya kini bersedia melangkah ke fasa seterusnya, memperkenalkan bukan sekadar lagu, tetapi dunia sonik, visual dan naratif yang telah mereka bina selama bertahun-tahun.
